教え方

「子どもと一緒に、親の私も日本語を勉強したい」。そんな声を聞くことがあります。でも、大人と子どもは、本当に同じペースで学べるのでしょうか。

海外に住み、ふだんは現地のことばを話している子どもに日本語を教えていると、こんな悩みに出会いませんか。

家で私がひらがなを教えようとすると、なかなか続きませんでした。私はすぐに答えを求め、できないと焦ってしまいます。ところが、日本語学校では違いました。

言葉には、大きく分けて「聞く・話す・読む・書く」という四つの力があります。この四つはつながっていますが、同じ速さで伸びるわけではありません。

授業では、覚えてきた日本語の言葉を確認することがありました。十個の言葉を覚えてくる宿題を出しても、全部を思い出せるとは限りません。途中まで思い出せても、最後の一つが出てこないことがあります。

日本語学校の宿題を見ていたとき、印象に残っていることがあります。「本を読みます」という文を、「～てください」の形に変える問題でした。子どもは、「よみてください」と書いていました。

日本語の本や漫画を読んだり、日本語の歌や動画を見たりしている子どもは、日本語の音や言葉によく反応しました。教室で絵を見せると、「これ、知っている」と、すぐに言葉が出ることがあります。

日本語学校では、日本の文化を学ぶために、ひな祭りやこいのぼりなどの工作をすることがありました。紙を切る、折る、のりをつける、見本を見ながら形を作る——子どもたちにとっては、言葉だけでなく、手も使う活動です。