親がすべてを背負わなくてもいい

日本語を話す親は、「私が教えなければ」「私が日本語で話し続けなければ」「私が宿題を見なければ」と思いがちです。私もそうでした。でも、一人ですべてを背負うのは大変です。

学校の先生。オンラインの先生。図書館の本。日本の家族。友達。歌や動画。子どもの好きなキャラクター。いろいろなものに助けてもらっていいのです。

親ができることは、完璧な先生になることではありません。それだけでも、親にしかできない大切な役目です。

私も、自分の子どもたちへの日本語教育が、何度もうまくいかなかったと思いました。家で教えても続かない。日本語で話しても英語で返事をされる。ひらがなを練習しても、すぐに忘れる。

それでも、あとから振り返ると、何も残っていなかったわけではありませんでした。すぐに結果が見えなくても、子どもが聞いた日本語や、親子で読んだ本、一緒に笑った時間は、消えていません。

日本語が伸びる子どもとは、最初から何でもできる子どもではないのだと思います。興味を持つきっかけに出会い、できたことを喜んでもらい、自分の速さで続けることができた子どもです。

今、思うように進んでいなくても大丈夫です。今日、子どもが日本語を一言も話さなかったとしても、それだけでこれまでの時間が無駄になることはありません。焦らず、小さな「できた」を見つけてください。そして、親自身の「今日も日本語で声をかけられた」「一緒に一ページ読めた」という頑張りも、忘れずに認めてあげてください。