以前の私は、親が子どもをバイリンガルにするのだと思っていました。親が日本語を話し続ける。親が文字を教える。親が宿題をさせる。親が学校へ通わせる。そうして、子どもを日本語ができる人にする。そんなふうに考えていました。
でも、子どもが成長した今、親にできるのは、子どもの日本語を完成させることではないと思っています。親が作れるのは、入り口です。
親が作れる入り口
- 日本語の音を聞く入り口
- 日本語の絵本に出会う入り口
- 日本の家族と話す入り口
- 日本の文化や、自分のルーツを知る入り口
- 将来、自分から日本語をもっと学びたいと思ったときに、戻ってこられる入り口
その入り口を使って、どこまで進むかは、成長した子ども自身が決めていきます。親が望んだところまで進まないこともあるでしょう。一度、日本語から離れることもあるでしょう。それでも、入り口が残っていれば、いつか戻ることができます。
日本語を学んだ記憶が苦しいものだけなら、子どもはその入り口を避けるかもしれません。でも、そこにママやパパとの楽しい記憶があれば、「もう一度、やってみようかな」と思う日が来るかもしれません。
だから私は、どこまで覚えさせるかと同じくらい、日本語とどんな気持ちで過ごすかが大切だと思うようになりました。
『ママの日本語は、ちゃんと届いている』
がんばりすぎない日本語教育と絵本の読み聞かせについて、私自身の体験を交えてまとめました。