ひらがなを読めなくても、日本語は始められる

以前の私は、日本語を学ぶなら、まずひらがなを覚えることが当然だと思っていました。ひらがなが読めなければ、日本語の勉強を始められない。そんなふうに考えていたのです。

でも、教室でいろいろな子どもたちに出会い、考えが変わりました。私の暮らすカナダには、家庭で英語以外の言葉を話す人がたくさんいます。家族とは親の言葉で会話ができても、その言葉を読み書きできない人もいます。話せることと、読み書きできることは同じではありません。

日本語で家族と会話をすることが目的なら、読み書きより先に、聞くことや話すことから始めてもいいのです。

ひらがなが必要ない、ということではありません。ひらがなが読めるようになると、自分で日本語の言葉を見つけられるようになります。本や漫画を読んだり、歌の言葉を見たり、日本語の世界を広げたりできます。

でも、すべての文字を覚えるまで、日本語を楽しむのを待つ必要はありません。

聞くこと、話すこと、見ること、歌うことと一緒に、少しずつ文字に触れればよいのです。