日本語教育 / Japanese Education

「子どもと一緒に、親の私も日本語を勉強したい」。そんな声を聞くことがあります。でも、大人と子どもは、本当に同じペースで学べるのでしょうか。

海外に住み、ふだんは現地のことばを話している子どもに日本語を教えていると、こんな悩みに出会いませんか。

家で私がひらがなを教えようとすると、なかなか続きませんでした。私はすぐに答えを求め、できないと焦ってしまいます。ところが、日本語学校では違いました。

日本語を話せるようになってほしい。そう願うことは、決して悪いことではありません。日本にいる家族と話してほしい。自分のルーツを知ってほしい。日本の本を読んだり、日本の文化を楽しんだりしてほしい。親がそう願うのは、とても自然なことです。

言葉には、大きく分けて「聞く・話す・読む・書く」という四つの力があります。この四つはつながっていますが、同じ速さで伸びるわけではありません。

もし、子どもたちが小さかった頃の私に会えるなら、伝えたいことがあります。

授業では、覚えてきた日本語の言葉を確認することがありました。十個の言葉を覚えてくる宿題を出しても、全部を思い出せるとは限りません。途中まで思い出せても、最後の一つが出てこないことがあります。

以前の私は、日本語を学ぶなら、まずひらがなを覚えることが当然だと思っていました。ひらがなが読めなければ、日本語の勉強を始められない。そんなふうに考えていたのです。